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CIMON-2 debutta con successo sulla ISS

(PRIMAPRESS) - Friedrichshafen, Germania – CIMON-2, versione aggiornata di CIMON, l’assistente per gli astronauti, progettato e costruito da Airbus per conto dell'Agenzia Spaziale Tedesca (DLR - Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt), ha dimostrato tutte le sue capacità a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS - International Space Station) durante i test iniziali. Il dimostratore tecnologico sferico volante, dotato di intelligenza artificiale (AI), ha dimostrato alcune delle sue particolarità interagendo con l'astronauta dell'ESA Luca Parmitano. CIMON-2 ha iniziato il suo viaggio verso l'ISS il 5 dicembre 2019 con un lancio dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida, sul volo di rifornimento CRS-19 e dovrebbe rimanere sull’ISS per almeno tre anni. Il team che ha sviluppato il progetto può già utilizzare i risultati, poco meno di due mesi dopo il primo utilizzo con successo di CIMON-2.

Tra i numerosi test effettuati, sono state messe alla prova le capacità di volo autonomo di CIMON-2, nonché il suo sistema di navigazione ad attivazione vocale e la sua comprensione e realizzazione di vari compiti. Per la prima volta, il dimostratore è riuscito con successo a volare fino a un punto specifico all'interno del modulo Columbus dell’ISS. Grazie al suo sofisticato sistema di navigazione, CIMON-2 è stato in grado di seguire il comando vocale e navigare verso una posizione specifica, indipendentemente da dove fosse. Ad esempio, durante l’avvio del suo nuovo software e hardware, l'astronauta dell'ESA Luca Parmitano ha chiesto a CIMON-2 di andare al Biological Experiments Laboratory (Biolab) all’interno del modulo Columbus.

È stato anche assegnato a CIMON-2 il compito di scattare su richiesta foto e video nel modulo ISS europeo, per poi mostrarli all'astronauta. Utilizzando queste funzionalità, CIMON-2 sarà in grado di supportare futuri esperimenti scientifici sulla ISS.

Nella sua versione attuale, il dimostratore tecnologico è dotato di microfoni più sensibili di quelli del suo predecessore (CIMON), nonché di un migliore senso dell'orientamento. Anche la sua intelligenza artificiale e la stabilità delle sue complesse applicazioni software sono state notevolmente aumentate. Alimentato a batteria, anche la sua autonomia è aumentata di circa il 30%. Gli astronauti possono anche attivare una funzione su CIMON-2 che consente l'analisi linguistica delle emozioni e mostrare empatia nei confronti del suo interlocutore.

L'obiettivo di questo progetto è anche quello di studiare le possibilità di ridurre lo stress grazie ad assistenti intelligenti come CIMON. CIMON potrebbe fungere da partner e assistente, supportando gli astronauti nel loro elevato carico di lavoro fatto di esperimenti e lavori di manutenzione e riparazione, riducendo così la loro esposizione allo stress durante le missioni a lungo termine. CIMON costituisce quindi una possibile base per lo sviluppo di sistemi di assistenza sociale in grado di ridurre lo stress legato all'isolamento o alle dinamiche di gruppo. Questi sistemi potrebbero forse contribuire ad alleviare questo tipo di problema sulla Terra.

I membri del team CIMON composto da DLR, Airbus, IBM, Ludwig Maximilian University di Monaco (LMU) e EES Biotesc Space Biotechnology Support Center a Lucerna, Svizzera, sono estremamente soddisfatti delle prestazioni di CIMON-2 e del buon funzionamento del nuovo hardware e software. Questo continuo successo del progetto CIMON è un altro risultato pionieristico nell'uso dell'IA nel volo spaziale umano. - (PRIMAPRESS)